Ciencia con ISON

El estudio de los cometas cuenta con una larga tradición en el Instituto de Astrofísica de Andalucía y se han programado una serie de campañas de observación para extraer el máximo de información al paso de ISON por el punto de su órbita más cercano al Sol. Así, se obtendrá un espectro integral y casi simultáneo de varios lugares la coma de ISON, lo que permitirá determinar qué moléculas se hallan presentes a lo largo de toda la superficie del cometa y en qué cantidad. Se buscará un compuesto nunca hallado en cometas derivado del fósforo, un elemento esencial para la vida, así como hielos o granos de polvo de carácter orgánico. Se determinará la tasa de producción de gas del cometa y se estudiarán las propiedades de las partículas de polvo, e incluso se realizará un seguimiento de su variabilidad en función de su posición con respecto al Sol y del índice de rotación del núcleo.